Wargaming trekt zich terug uit Rusland

Uitgever Wargaming – voornamelijk bekend om de titels World of Tanks en World of Warships – gaat alle operaties in Rusland en Wit-Rusland staken. Dit door de aanhoudende oorlog in Oekraïne, waarbij vele partijen al hebben besloten geen zaken meer te doen in het land dat geregeerd wordt door Vladimir Putin. Nintendo, PlayStation en Xbox hielden met andere uitgevers eerder ook al op hun diensten en titels aan te bieden.

Voor Wargaming is dit een zeer opvallende stap, omdat de oorsprong van het bedrijf ligt in Belarus/Wit-Rusland, alsmede de eigenaren, gebroeders Viktor en Vladimir Kislyi. In een persbericht die GamerGeeks vandaag ontving staat omschreven dat het bedrijf er alles aan doet om zijn medewerkers zo goed mogelijk te ondersteunen.

Status van World of Tanks en World of Warships

De live-service titels van Wargaming blijven wel operationeel. Sinds 31 maart zijn de online diensten van o.a. World of Tanks en World of Warships voor Russische spelers overgebracht naar Lesta Studios. De ontwikkelaar heeft World of Warships gemaakt en neemt nu dus ook deze taak over. Lesta Studios werd in 2011 overgenomen door Wargaming. Het bericht richting de media doet suggereren dat de studio nu onafhankelijk is. De Wargaming studio in Minsk gaat de uitgever sluiten en is nu met dat proces bezig. De games blijven wereldwijd dus speelbaar en Wargaming beheert nog steeds de diensten buiten Rusland om.

Eerder vertrok Creative Director van Wargaming – Sergey Burkatovskiy – al bij het bedrijf. Hij steunt de invasie in Oekraïne, iets waar de uitgever duidelijk afstand van wil doen.

GamerGeeks heeft in het verleden veel coverage gebracht omtrent Wargaming releases, evenementen en esports-toernooien. Wij willen benadrukken tegen het ongekende gruwelijke geweld te zijn tegen de mensen in Oekraïne. Onze gedachten gaan uit naar alle betrokken slachtoffers.

Het volledige statement van Wargaming is als volgt:

Over the past weeks, Wargaming has been conducting a strategic review of business operations worldwide. The company has decided it will not own or operate any businesses in Russia and Belarus.

Effective March 31 the company transferred its live games business in Russia and Belarus to the local management of Lesta Studio which is no longer affiliated with Wargaming. The company will not profit from this process either today or going forward. Much to the contrary, we expect to suffer substantial losses as a direct result of this decision.

We will be completing the operational transition with all due speed while remaining in full compliance with all laws and ensuring the ongoing safety and support of our employees. During the transition period, the live products will remain available in Russia and Belarus and will be operated by the new owner.

Wargaming has also started the process of closing its studio in Minsk. It will be conducted in strict compliance with the law. Heads of Products and Services will be meeting with their teams shortly to discuss the impact of this decision on each department.

We will provide as much severance and support as possible to employees affected by the change.