Groot en onverwachts nieuws in de gaming-business. Zojuist is bekend geworden, door middel van een blogpost, dat de ontwikkelstudio Bungie gaat scheiden van uitgever Activision. De samenwerking tussen beide partijen heeft tot duver geleid tot twee games. Destiny, Destiny 2 en alle bijbehorende uitbreidingen. Wat een verrassende wending is, is dat Bungie de rechten behoudt voor Destiny en daardoor in de toekomst vrij is om de franchise uit te breiden of wellicht nieuwe dingen te doen met de wereld, personages en mechanieken. Het contract tussen beide partijen wordt eerder verbroken dan gedacht, in eerste instantie was de deal tussen de studio en uitgever dat er op zijn minst 3 Destiny games in 10 jaar gemaakt en uitgebracht zouden moeten worden. Dat plan lijkt van tafel te zijn gehaald.

Bungie staat voor vele gamers bekend als de studio achter de Halo franchise. Het was de grote doorbraak voor het team wat daarvoor gek genoeg bekend was om baanbrekende games op Apple computers. Samen met Microsoft maakten ze Halo: Combat Evolved en Halo 2 op de originele Xbox. Halo 3, Halo 3: ODST en Halo Reach op de Xbox 360. Daarna gingen ze onafhankelijk van Microsoft verder en tekende ze voor 10 jaar bij Activision, een samenwerking waar de Destiny franchise uit geboren werd.

Activision en Bungie zijn de laatste tijd in conflict met elkaar. Zo was de uitgever teleurgesteld in de verkoopcijfers van de uitbreiding Forsaken en was van plan meer inkomstenbronnen te verzinnen voor de titel. Vele spelers trokken al snel de conclusie dat het om nog meer microtransacties zou gaan. Meerdere ontwikkelaars demonstreerden tegen deze uitspraken en lagen de nadruk op de trots die zij hadden met het maken van de uitbreiding. De teleurstellende verkoopcijfers en het dalen van interesse in de franchise zullen voor Activision ongetwijfeld de motivatie zijn geweest om een eventuele splitsing door te zetten.

Wat er verder met de games gaat gebeuren is nog niet bekend. Bungie zegt op hun blog druk bezig te zijn met de transitie van de rechten en de online functionaliteiten. Destiny 2 is nu op de PlayStation 4, Xbox One en PC te spelen. Op het laatste platform enkel op de Battle.net launcher, de service van Activision-Blizzard. Op deze service zijn alle Blizzard games zoals Overwatch, World of Warcraft en Hearthstone te spelen. Destiny 2 was de eerste non-Blizzard game op de dienst. Afgelopen jaar verscheen ook Call of Duty: Black Ops 4 op Battle.net. Of Destiny 2 op deze service te spelen zal zijn is dus nog maar de vraag. Een release op Steam en/of de Epic Games Store lijkt mij een logische volgende stap.

Check de volledige blogpost van Bungie hieronder:

OUR DESTINY

When we first launched our partnership with Activision in 2010, the gaming industry was in a pretty different place. As an independent studio setting out to build a brand new experience, we wanted a partner willing to take a big leap of faith with us. We had a vision for Destiny that we believed in, but to launch a game of that magnitude, we needed the support of an established publishing partner.

With Activision, we created something special. To date, Destiny has delivered a combination of over 50 million games and expansions to players all around the world. More importantly, we’ve also witnessed a remarkable community – tens of millions of Guardians strong – rise up and embrace Destiny, to play together, to make and share memories, and even to do truly great things that reach far beyond the game we share, to deliver a positive impact on people’s everyday lives.

We have enjoyed a successful eight-year run and would like to thank Activision for their partnership on Destiny. Looking ahead, we’re excited to announce plans for Activision to transfer publishing rights for Destiny to Bungie. With our remarkable Destiny community, we are ready to publish on our own, while Activision will increase their focus on owned IP projects.

The planned transition process is already underway in its early stages, with Bungie and Activision both committed to making sure the handoff is as seamless as possible.

With Forsaken, we’ve learned, and listened, and leaned in to what we believe our players want from a great Destiny experience. Rest assured there is more of that on the way. We’ll continue to deliver on the existing Destiny roadmap, and we’re looking forward to releasing more seasonal experiences in the coming months, as well as surprising our community with some exciting announcements about what lies beyond.

Thank you so much for your continued support. Our success is owed in no small part to the incredible community of players who have graced our worlds with light and life. We know self-publishing won’t be easy; there’s still much for us to learn as we grow as an independent, global studio, but we see unbounded opportunities and potential in Destiny. We know that new adventures await us all on new worlds filled with mystery, adventure, and hope. We hope you’ll join us there.

See you starside.

BUNGiE